Esta rota no extremo norte da Índia, não vai ao Taj Mahal. Não tem palácios no deserto nem palanquins sobre elefantes. É para veteranos em assuntos de Índia e Himalaia. Explorando regiões que encerram todo um mundo em si - seja étnico, religioso, cultural, climático ou tudo isso junto - esta rota enfoca dois ícones do mundo da aventura bem estruturada: o Kashmir e o Ladakh.  

Romântico, idílico e arrebatadoramente lindo, o Kashmir faz por merecer a fama. Sua capital, Srinagar, é o protótipo da cidade centro-asiática indo-ariana, imersa no que a natureza tem de melhor a oferecer aos olhos e aos sentidos. A bordo de uma shikara você explora as reentrâncias do Dal Lake, e da varanda do seu houseboat você observa o degradê do crepúsculo sobre o Himalaia, logo ali. Com picos nevados, glaciares de média altitude, bosques densos e uma horda de pastores nômades, o Kashmir é o palco perfeito para explorações com se deve: lenta; slow traveling.

E aí vem o Ladakh. Por um capricho de uma fronteira, um pedacinho do Tibet ficou dentro da Índia. Isolado do resto do país pelo Himalaia (só isso?), desconectado do Tibet por uma fronteira litigiosa, e com suas estradas bloquadas por neve 9 meses por ano, o Ladakh manteve seu papel de paraíso escondido e intocado até os dias de hoje. Tibetano na religião, na geografia, na configuração étnica de seu povo e sem nenhuma influência indiana ou chinesa, o Ladakh é absolutamente tibetano; talvez mais que o próprio Tibet. Seus monastérios são menores e mais pobres, mas são mais isolados e mais "shangrilescos". Sua capital, Leh, é uma aldeia empoeirada, se comparada a Lhasa, e exatamente por isso, fascinante. Ao contrário do amplo vale do Brahmaputra, no Tibet, corre pelo Ladakh o rio Hindus, feroz e lapidador, abrindo um sulco estreito e profundo em meio a acidentes famosos como o K2 e o Karakoram. O Tibet está numa das faces do Himalaia; já o Ladakh, está encravado nele. Literalmente encravado. Para sair do Ladakh, só de avião ou por estradas que atingem 5400 metros de altitude sobre a cordilheira. São travessias difíceis, ousadas e para poucos. Adivinhe só que caminho a Highland escolheu para você.